Hanno più di me! Il circuito cerebrale per

Apr 17, 2024

I ricercatori dell'Istituto Nazionale di Scienze Fisiologiche (NIPS) identificano un importante circuito cerebrale per determinare il valore della propria ricompensa in relazione a quelle degli altri

Istituti Nazionali di Scienze Naturali

immagine: (Sinistra) Quando il percorso dalla corteccia prefrontale mediale all'ipotalamo laterale è funzionante, le scimmie sono sensibili alle ricompense degli altri. In questo caso, il valore della propria ricompensa viene soggettivamente abbassato vedendo un'altra scimmia ottenere di più. (A destra) Quando lo stesso percorso viene interrotto, le scimmie diventano molto meno suscettibili alle ricompense degli altri. Qui il valore della propria ricompensa non cambia. DCZ, descloroclozapina.vedere di più

Credito: Masaki Soda

Okazaki, Giappone – Anche se potresti non averlo mai considerato consapevolmente, è molto probabile che quando ricevi una ricompensa, parte del valore che le attribuisci dipende da ciò che altre persone hanno ricevuto come ricompensa simile. In un recente studio pubblicato su Nature Communications, i ricercatori giapponesi hanno identificato un importante circuito cerebrale per questo specifico processo. Sebbene i ricercatori abbiano identificato le regioni del cervello che sono importanti per decidere il valore di una ricompensa in relazione a quella degli altri (un processo che gli autori definita "valutazione della ricompensa socialmente soggettiva"), le connessioni tra queste regioni non sono mai state testate sperimentalmente. Il gruppo di ricerca dell’Istituto Nazionale di Scienze Fisiologiche (NIPS) ha deciso di creare una disconnessione temporanea tra la corteccia prefrontale mediale, che fa parte della rete sociale del cervello, e l’ipotalamo laterale, che è coinvolto nella valutazione della ricompensa sociale.“Abbiamo utilizzato una tecnica relativamente nuova comunemente nota come DREADD, o "recettore designer attivato esclusivamente dal farmaco designer", nei macachi", afferma l'autore senior dello studio Masaki Isoda. "Questo metodo ci ha permesso di bloccare temporaneamente la maggior parte delle connessioni dalla corteccia prefrontale mediale del cervello all'ipotalamo laterale."

Per testare gli effetti della disconnessione funzionale di due regioni del cervello delle scimmie responsabili della valutazione della ricompensa socialmente soggettiva, i ricercatori hanno utilizzato un apparato sperimentale esistente. Due scimmie erano sedute insieme e mostravano le immagini su uno schermo. Dopo aver visto ciascuna immagine, solo una delle scimmie (o talvolta nessuna delle scimmie) riceveva l'acqua come ricompensa. Variando la probabilità di ricompensa per ciascuna scimmia nel corso di una serie di test, i ricercatori sono stati in grado di vedere cosa accadeva quando le scimmie si aspettavano una ricompensa per se stesse (facevano molti movimenti di leccatura con la lingua) rispetto a una ricompensa per l'altra scimmia (facevano molti movimenti di leccatura con la lingua) ha fatto meno movimenti di leccatura).

"Utilizzando questo test, siamo stati in grado di vedere gli effetti della disconnessione della corteccia prefrontale mediale dall'ipotalamo laterale sulle aspettative di ricompensa delle scimmie", afferma Isoda. “Eravamo entusiasti di vedere che, con questa disconnessione, le scimmie erano molto meno suscettibili alla prospettiva che altri ricevessero ricompense, ma che le loro aspettative di una ricompensa non cambiavano, suggerendo che questo percorso è un circuito chiave nella ricompensa socialmente soggettiva. solo valutazione."

Insieme a recenti ricerche che suggeriscono che il circuito della corteccia prefrontale mediale/ipotalamo laterale è cruciale per le informazioni sul rango sociale nei topi, questi risultati indicano che questo circuito è alla base di molti importanti comportamenti sociali. Una migliore comprensione di questo percorso aiuterà nella diagnosi clinica e nel trattamento di lesioni o alterazioni della corteccia prefrontale mediale e dell’ipotalamo laterale.

###L'articolo "Dissezione chemogenetica di un circuito prefrontale-ipotalamico per la valutazione della ricompensa socialmente soggettiva nei macachi" è stato pubblicato su Nature Communications presso DOI: 10.1038/s41467-023-40143-x.

Comunicazioni sulla natura

10.1038/s41467-023-40143-x.

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Animali

Dissezione chemogenetica di un circuito prefrontale-ipotalamico per la valutazione della ricompensa socialmente soggettiva nei macachi